De stap van loondienst naar het freelancebestaan is voor veel specialisten spannend. Hoe vind je opdrachten? Waar haal je je sparringpartners vandaan? En hoe groei je als ondernemer zonder de veiligheid van een vast team? Ramon Gulikers, freelance SEO-specialist, maakte die sprong, en vond in het SMG-netwerk de steun die het verschil maakte.
Het kantelpunt.
Het verhaal van Ramon bij SMG begint met een ontmoeting. Toen hij nog in loondienst werkte, leerde hij Serkan Serin kennen. “Hij vroeg of ik misschien tijd had om SEO te doen voor een klant van hem. “Ik zat nog te twijfelen om te gaan freelancen en bevond mij op dat kantelpunt,” vertelt Ramon. Die opdracht bleek de deur naar SMG.”Mijn eerste kennismaking was een SEO-workshop die ik mocht geven aan de SEO-specialisten van SMG bij een van de Freelance Connect events. Ik merkte direct dat de aangesloten freelancers een relaxte groep mensen zijn.”
Ramon is Serkan daar nog altijd dankbaar voor. “Ik ben via Serkan bij SMG terechtgekomen en heel blij dat hij mij heeft geïntroduceerd.”
Een veilig fundament voor de sprong.
De overstap van medewerker naar zelfstandig ondernemer was spannend, geeft Ramon toe. Maar het netwerk maakte die stap een stuk lichter. “Door onderdeel te worden van het SMG-netwerk maakte ik die keuze een stuk makkelijker. Op de collega’s van SMG terug kunnen vallen geeft een veilig gevoel.”
Dat gevoel van veiligheid gaat verder dan alleen opdrachten. “Wanneer je moeilijkere momenten hebt, kun je rekenen op back-up. Niet alleen van de aangesloten specialisten, maar ook van bijvoorbeeld de netwerkadviseurs. “Zij kunnen mij helpen met de zaken waar je als freelancer tegenaan loopt: advies over het opbouwen van pensioen, diverse verzekeringen, noem maar op.”
Breder kijken dan je eigen expertise.
Wat SMG voor Ramon bijzonder maakt, is dat het netwerk hem niet alleen ondersteunt bij SEO-vraagstukken, maar hem ook strategisch breder laat denken. “Anders zou ik alleen bezig zijn met SEO, maar nu hou ik ook mijn oren en ogen open voor andere specialisaties,” legt hij uit. “Als een opdrachtgever bijvoorbeeld een advertentiespecialist nodig heeft, kan ik putten uit het SMG-netwerk.”
Die bredere blik levert voor iedereen wat op .De opdrachtgever is blij, want die heeft een geschikte kandidaat en de freelancer heeft er een mooie opdracht bij. “SMG kent daarnaast verschillende verdienmodellen, waardoor ik bij een succesvolle koppeling een financiële vergoeding ontvang. Dat is de kracht van het netwerk collectief van SMG: een samenwerking waarin iedereen profiteert.’’
Sparringpartners binnen handbereik.
Als freelancer mis je al snel de collega’s met wie je even kunt sparren. Bij SMG vindt Ramon die sparringpartners terug. “Als ik vragen heb over een andere discipline dan SEO, kan ik bij veel mensen terecht.” Ik ontmoet de experts regelmatig bij meetups en netwerkevents. Dat maakt het veel makkelijker om ze in te zetten, in plaats van dat ik via LinkedIn op zoek moet.”
De persoonlijke connectie is daarbij cruciaal, vindt Ramon. “Ik kan de experts leren kennen, waardoor het koppelen veel gemakkelijker wordt. Ik kan dan al beter inschatten of er een passende match is, want een klik met de opdrachtgever is ook belangrijk.”
Geen opdracht te groot.
Opdrachten die te groot of te breed zijn? Ramon heeft het eigenlijk nog niet meegemaakt. Wél liep hij één keer tegen een concurrentiebeding aan. “Vanuit mijn vorige werkgever had ik dat opgelegd gekregen, waardoor ik de opdracht zelf niet kon aannemen. Ik heb toen een freelancer uit het SMG-netwerk kunnen inschakelen om toch aan de vraag te voldoen.” Dat principe, samen sterker dan alleen, is sindsdien vaker toegepast, bijvoorbeeld bij een te drukke agenda.
SEO Brein: de vakinhoudelijke verdieping.
Naast SMG is Ramon ook actief lid van SEO Brein. Toch benadrukt hij dat de twee niet te vergelijken zijn. “Dat is appels met peren vergelijken,” zegt hij. “Uit SMG haal ik vooral een breder strategisch inzicht en de back-up van andere specialisten, maar ook het delen van ervaringen als freelancer. SEO Brein is heel specialistisch en puur op SEO gericht.”
Die vakinhoudelijke verdieping is voor Ramon essentieel. “Om SEO goed te kunnen uitvoeren is er veel uitzoekwerk nodig en moet je altijd veel uitvogelen. Je moet je blijven ontwikkelen. Ik doe dat onder andere door de kennis die SEO Brein deelt, maar ook via LinkedIn, waar ik SEO-influencers en vakwebsites volg.”
Advies aan twijfelaars.
Aan freelancers die twijfelen over aansluiting bij een collectief of netwerk, heeft Ramon een helder advies. “Ik weet hoe moeilijk het is om die stap te durven nemen. Of je nu overweegt om direct ontslag te nemen of eerst naast je baan freelance opdrachten aan te nemen, bij SMG merk ik dat het echt een kennis- en netwerkcollectief is. Ik kan altijd bij collega-freelancers terecht..”
Voor Ramon is het duidelijk: de combinatie van vrijheid als freelancer en de kracht van een sterk collectief maakt het verschil. Niet alleen voor zijn eigen groei, maar ook voor de waarde die hij zijn opdrachtgevers kan bieden.
Ben jij benieuwd of Sales Marketing Group ook iets voor jou is? SMG is als sponsor aanwezig bij het meetup event van SEO-brein op 26 maart in De Kuip in Rotterdam. Leuk als je kennis komt maken. Eerder in gesprek? Neem contact op via +31 85 489 5506 of info@salesmarketinggroup.nl. We plannen graag wat met je in.